Hochuekkito bij Long COVID en ME/CVS: wat het bewijs echt laat zien

Hochuekkito wordt vaak genoemd door mensen die zoeken naar verlichting bij Long COVID of ME/CVS. Die belangstelling is begrijpelijk. Een laboratoriumstudie suggereerde een effect op virusgerelateerde veranderingen in de cellulaire energiehuishouding, en een casusrapport uit 2023 beschreef herstel bij een 55-jarige vrouw met post-COVID-klachten die voldeden aan de criteria voor ME/CVS. De kern is eenvoudig: deze signalen zijn interessant, maar ze bewijzen niet dat Hochuekkito op zichzelf een vastgestelde behandeling is.

Wat Hochuekkito is

Hochuekkito is een traditionele Japanse Kampo-formule die wordt gebruikt in situaties van vermoeidheid, algemene zwakte en moeizaam herstel. Dat verklaart waarom deze formule aandacht krijgt bij Long COVID en ME/CVS.

Dat betekent niet dat het onderwerp moet worden weggewuifd. Het betekent wel dat de interpretatie precies moet blijven. Hochuekkito is geen enkel modern geneesmiddel met één geïsoleerd werkingsmechanisme. Het is een traditionele formule met meerdere bestanddelen, en sterke claims vragen om sterk klinisch bewijs.

Wat de laboratoriumstudie vond

De studie op PubMed met de titel “Examination of the effect of Hochuekkito on mitochondrial function and glycolysis in influenza virus-infected cells” werd niet uitgevoerd bij mensen met Long COVID of ME/CVS. De studie gebruikte gekweekte MDCK-cellen die waren geïnfecteerd met influenza A/H1N1.

De onderzoekers maten twee indicatoren:

  • OCR: oxygen consumption rate, hier gebruikt als marker voor mitochondriale ademhaling
  • ECAR: extracellular acidification rate, hier gebruikt als marker die verband houdt met glycolyse

In dat model verstoorde de virale infectie het evenwicht tussen deze energiegerelateerde routes. Cellen die vooraf met Hochuekkito waren behandeld, vertoonden een metabolisch profiel dat dichter lag bij dat van niet-geïnfecteerde cellen.

Wat dit betekent

Dit is een interessant mechanistisch resultaat. Het suggereert dat Hochuekkito invloed kan hebben op hoe geïnfecteerde cellen omgaan met energetische stress in een laboratoriummodel.

Wat dit niet betekent

Het laat niet zien dat Hochuekkito Long COVID bij mensen behandelt. Het bewijst niet dat het werkt bij ME/CVS. Het toont een biologisch interessant effect in een influenzacelmodel, geen bevestigd klinisch effect.

Het casusrapport uit 2023 van een 55-jarige vrouw

Het volledige casusrapport uit 2023, “Improvement of long COVID symptoms and ME/CFS with cognitive behavioral therapy and medication”, beschreef een 55-jarige verpleegkundige die meer dan zes maanden na COVID-19-pneumonie ernstig ziek bleef.

De gemelde klachten waren onder meer:

  • ernstige vermoeidheid
  • PEM
  • kortademigheid
  • pijn
  • cognitieve klachten
  • tachycardie

Volgens het rapport voldeed haar toestand aan de kenmerken van Long COVID en was die verenigbaar met ME/CVS.

Welke behandeling zij kreeg

Dit is het detail dat in veel samenvattingen ontbreekt. Zij kreeg niet alleen Hochuekkito. De gerapporteerde behandeling omvatte:

  • voedingsadvies en supplementen
  • aanpak van lichamelijke, cognitieve en emotionele vermoeidheid
  • zeer geleidelijke aanpassing van activiteit
  • amitriptyline 10 mg
  • Hochuekkito 7,5 g

De klachten verbeterden in de daaropvolgende weken, waarna het rapport herstel en terugkeer naar werk beschrijft.

Wat uit deze casus moet worden onthouden

Deze casus is bemoedigend, maar bewijst geen oorzakelijk verband.

Daar zijn vier hoofdredenen voor:

  1. Het gaat om één casus.
  2. De interventie was multimodaal, niet alleen Hochuekkito.
  3. Er was geen controlegroep.
  4. Natuurlijk herstel kan hebben meegespeeld.

De zorgvuldige lezing is dus niet: “Hochuekkito genas Long COVID.” De zorgvuldige lezing is: “Eén patiënt verbeterde na een gecombineerde behandeling waarin Hochuekkito was opgenomen.”

Dat is geen detail. Het is het verschil tussen een klinische observatie en een overdreven conclusie.

Praktische conclusie

Mensen die zoeken op “Hochuekkito Long COVID” of “Hochuekkito ME/CVS” zoeken meestal naar iets stevigs. Op dit moment is het bewijs nog vroeg.

Wat veilig gezegd kan worden:

  • Hochuekkito heeft een traditionele gebruikscontext bij vermoeidheid en zwakte
  • een celstudie vond een mogelijk relevant metabolisch effect in met influenza geïnfecteerde cellen
  • een casusrapport uit 2023 beschreef herstel bij één vrouw met post-COVID-klachten die voldeden aan de criteria voor ME/CVS, na een bredere behandeling waarin Hochuekkito was opgenomen

Wat niet veilig gezegd kan worden:

  • dat Hochuekkito alleen bewezen is als behandeling voor Long COVID
  • dat Hochuekkito alleen bewezen is als behandeling voor ME/CVS
  • dat een laboratoriumsignaal of één casusrapport voldoende is voor stevige conclusies

De juiste houding is niet afwijzing en ook geen hype. Het is voorzichtige belangstelling, met duidelijke grenzen.

Sources

Terug naar boven